封關(guān)，在《海南自由貿(mào)易港建設(shè)總體方案》中是這樣表述的。“在實(shí)現(xiàn)有效監(jiān)管的前提下，建設(shè)全島封關(guān)運(yùn)作的海關(guān)監(jiān)管特殊區(qū)域。對貨物貿(mào)易，實(shí)行以‘零關(guān)稅’為基本特征的自由化便利化制度安排。對服務(wù)貿(mào)易，實(shí)行以‘既準(zhǔn)入又準(zhǔn)營’為基本特征的自由化便利化政策舉措。“這段話，應(yīng)該說是總體方案的精髓和核心。

《海南自由貿(mào)易港法（草案）》中的措辭雖有所不同，含義則完全一致。“國家建立健全全島封關(guān)運(yùn)作的海南自由貿(mào)易港海關(guān)監(jiān)管特殊區(qū)域制度。在有效監(jiān)管基礎(chǔ)上，建立自由進(jìn)出、安全便利的貨物貿(mào)易管理制度，優(yōu)化服務(wù)貿(mào)易管理措施，實(shí)現(xiàn)貿(mào)易自由化便利化。”

因此，所謂封關(guān)，是為了將海南島設(shè)立為“海關(guān)監(jiān)管特殊區(qū)域”。這個(gè)關(guān)，是指海關(guān)，封關(guān)，是指在海南與內(nèi)地之間，設(shè)立海關(guān)來進(jìn)行監(jiān)管。

這里需要強(qiáng)調(diào)的是，不管是在總體方案中，還是在自貿(mào)港法草案中，“封關(guān)”一詞都出現(xiàn)在“貿(mào)易自由便利”這個(gè)標(biāo)題下。也就是說，封關(guān)的對象是“物”，不是“人”。這一點(diǎn)，對于正確理解“封關(guān)”的含義至關(guān)重要，后面我們還會談到。